Blant sjøløvene i Seal Bay på Kangaroo Island

1. Det er sjøløver, og de er sjeldne

Dyrene i Seal Bay Conservation Park er australske sjøløver, en truet art som bare finnes i australske farvann. Å kalle dem seler er en vanlig glipp, og navnet på parken gjør det ikke bedre.

Kolonien på denne delen av sørkysten er blant de større som er igjen av arten. Parkvokterne følger stranden tett, og derfor kommer du bare ned på sanden med en guidet vandring.

2. Strandturen er guidet og i små grupper

Strandturer med parkvokter tar små grupper ned på sanden blant dyrene som hviler. Det finnes også en plankesti med utsikt over stranden for den som heller vil se på ovenfra.

Alle turene på listen vår som stopper her, har en guidet strandtur med, så du trenger ikke bestille en egen. Parkvokteren bestemmer hvor nær gruppen går, og den avstanden kan endre seg fra dag til dag.

3. De fleste sjøløvene sover

Sjøløver tilbringer dager til havs på jakt, og så drar de seg opp på stranden for å hvile. Mye av det du ser, er sovende kropper i sanden, avbrutt av et og annet gjesp, en liten forflytning eller en krangel.

Det er helt normalt, og det forklarer reglene om å være stille. Et utslitt dyr som blir vekket på stranden, mister hvile det trenger før neste lange tur ut på havet.

Vil du heller se sjøløver i vannet, ser kystsafarien fra Penneshaw etter dem fra en båt. Artikkelen vår om delfintur eller svømming tar for seg den turen og hva den kan og ikke kan vise deg.

4. Unger kan dukke opp når som helst

Australske sjøløver yngler i en uvanlig syklus på omtrent 18 måneder, så ungeperioden flytter seg gjennom kalenderen. Det kan være unger på stranden på mange tider av året, ikke i én fast sesong.

Ingen kan love unger på en bestemt dato, og turene prøver ikke på det. Artikkelen vår om beste reisetid tar for seg resten av året på øya, fra vårblomster til hval om vinteren.

5. Oppførsel på stranden betyr noe

Reglene på sanden er få og lette å følge. De fleste bygger på den samme tanken, at sjøløvene knapt skal merke at du er der.

• Hold avstanden parkvokteren setter, også om en sjøløve beveger seg mot deg
• Slå av blitsen på kameraet og telefonen
• Gå, aldri løp, og snakk lavt
• Hold deg sammen med gruppen og følg parkvokteren

Sjøløver ser klossete ut på land, men de kan bevege seg overraskende raskt over sanden når de blir irritert. Reglene finnes først for å beskytte dyrene og dernest de besøkende.

6. Pelsselene ved Admirals Arch er en annen art

Turer som besøker Seal Bay, fortsetter ofte til Admirals Arch i Flinders Chase, der seler slapper av på klippene under en plankesti. Det er newzealandske pelsseler, en egen art med tykk pels og et spissere ansikt.

Ved buen ser du ned fra stien langs klippen i stedet for å gå blant dem. Artikkelen vår om Remarkable Rocks og Admirals Arch tar for seg det stoppet, og artikkelen om dyrene viser begge artene sammen med sju andre.

Bilder uten å bryte reglene

Fordi du holder avstanden parkvokteren setter, ser sjøløvene ofte små ut på et vidvinkelbilde med mobilen. Et kamera med zoomobjektiv, eller en mobil med optisk zoom, tar deg nærmere uten et eneste skritt fremover.

Ta bildene der du står i stedet for å sette deg på huk eller snike deg mot et dyr for en bedre vinkel. Seriebilder hjelper når en sjøløve løfter hodet eller to av dem begynner å dytte på hverandre.

Stranden ligger åpen for sol og vind, og sanden blåser inn i vesker og objektiver. Ta med hatt og solkrem, og ha kameraet i en lukket veske til gruppen stopper.

Video fungerer også godt her, siden mye av det som skjer, går sakte. Et kort klipp av en sjøløve som ruller rundt eller klør seg, forteller mer enn et dusin nesten like bilder av sovende dyr.

Ta deg også et øyeblikk til å legge fra deg kameraet. Lyden av kolonien og lukten av stranden er en del av besøket, og vandringen er over før de fleste venter det.

Tre turer med Seal Bay

Kangaroo Island Trails til ~247 € har inngang til Seal Bay og en guidet strandtur blant sjøløvene med. Turen tar opptil 11 gjester og henter deg i Kingscote eller Penneshaw, så planlegg å sove på øya natten før.

SeaLinks dagstur til ~237 € har en guidet strandtur med på runden sin på 16 timer fra Adelaide. Bussgruppen er større, og artikkelen vår om dagsturen viser hvor Seal Bay kommer inn i den lange dagen.

See Adelaide & Beyonds todagerstur til ~529 € har en strandtur i Seal Bay med parkvokter på dag to. Artikkelen vår én dag eller to tar for seg resten av den turen, fra lunsjen på bryggeriet til klokketeltene.