Waar je wilde koala's ziet op Kangaroo Island
Wilde koala's leven in de eucalyptusbomen van Kangaroo Island, al zijn ze sinds de bosbranden van 2019–20 in het westen lastiger te vinden. De zekerste weg naar hun leefgebied is een wandeling met gids bij Hanson Bay vanaf ~€ 28. Hieronder lees je waar de tours zoeken en hoe je zelf een koala spot.
Hoe koala's op Kangaroo Island terechtkwamen
Koala's komen van oorsprong niet voor op Kangaroo Island. In de jaren 1920 werd er een klein aantal overgebracht, en met weinig bedreigingen en volop manna gums verspreidden ze zich over een groot deel van het eiland.
De manna gum is een favoriete voedselboom, en de koala's gedijden er zo goed in dat hun aantal flink groeide. Door die geschiedenis werd het eiland een van de makkelijkere plekken in Zuid-Australië om er een in het wild te zien.
Wat de bosbranden veranderden
De bosbranden van 2019–20 verwoestten ongeveer de helft van het eiland, voor een groot deel in het westen. Veel koala's kwamen om, en de verliezen waren het zwaarst aan die westkant.
Koala's overleefden in stukken die niet afbrandden, en het bos groeit sindsdien terug. We geven hier geen aantallen, omdat de schattingen uiteenlopen, maar het westen is nog aan het herstellen.
Voor een bezoeker betekent dit dat koala's in sommige delen van het eiland makkelijker te vinden zijn dan in andere. Gidsen die er elke week werken, weten waar de dieren de laatste tijd zitten, en dat is een goede reden om met een gids te gaan.
De Koala Walk met gids bij Hanson Bay
De koalawandeling met gids van Hanson Bay Wildlife Sanctuary voor ~€ 28 is de tour op onze lijst die om koala's draait. Hij duurt 1,5 uur in een kleine groep, en de Koala Walk van het reservaat is alleen open met een gids.
Viator beschrijft toegang tot gebieden die voor het publiek gesloten zijn, en onderweg zie je misschien ook kangoeroes en tammarwallaby's. De volledige titel van de aanbiedingspagina noemt naast de koala's ook de ecologie van bosbranden.
De tour scoort 4,8 uit 65 reviews op Viator en 5,0 uit 6 op GetYourGuide. De score op GetYourGuide rust op heel weinig reviews, dus het cijfer van Viator zegt je meer.
Met een gids het leefgebied van koala's in
De wandeling van 1,5 uur van Hanson Bay Wildlife Sanctuary bij Karatta, in een kleine groep, met parkeren inbegrepen. De koala's zijn wild, dus geen wandeling kan er een beloven.
Naar Karatta
De wandeling verzamelt op de parkeerplaats van het reservaat in Karatta, bij het bord van het verzamelpunt, en eindigt daar ook weer. Parkeren is inbegrepen, en de aanbiedingspagina biedt meerdere vertrektijden.
Geen tourbus brengt je hierheen, dus je rijdt zelf naar de westkant van het eiland. Vanuit Penneshaw is dat een lange rit, en ons artikel over veerboot of vliegtuig legt uit hoe je een auto meeneemt of er een huurt op het eiland.
Plan de wandeling rond een bezoek aan Flinders Chase, dat aan dezelfde kant van het eiland ligt. Ons artikel over Remarkable Rocks behandelt de andere helft van een dag in het westen.
Koala's op de dagtours
Kangaroo Island Trails en See Adelaide & Beyond stoppen vaak waar koala's in eucalyptusbomen langs de weg zitten. Geen van beide aanbiedingspagina's belooft een koala, dus zie elke waarneming als een bonus op een dag die om Seal Bay en Flinders Chase draait.
De dag met Kangaroo Island Trails voor ~€ 247 noemt inheemse dieren in hun natuurlijke omgeving bij de hoogtepunten. De tweedaagse tour voor ~€ 529 brengt een nacht door in een kamp, wat meer uren voor dieren overlaat.
Gaan koala's je het meest aan het hart, combineer dan een van die dagen met de wandeling bij Hanson Bay. Ons artikel over tourprijzen laat zien wat die combinatie samen kost, en het artikel over één of twee dagen behandelt de langere optie.
Koala's spotten vanuit de auto
Veel bezoekers zien hun eerste wilde koala vanaf een weg met eucalyptusbomen erlangs. Een passagier kan de boomkruinen afspeuren terwijl de bestuurder beide ogen op de weg houdt, wat op grind belangrijker is dan welke waarneming ook.
Zie je er een, zoek dan een veilige plek om helemaal van de weg af te gaan voordat je stopt. Rem nooit in een bocht of op een heuveltop, en let op andere bestuurders die misschien hetzelfde doen.
Blijf bij de auto of langs de weg in plaats van het bos onder de boom in te lopen. Een koala die stil hoog in een vork zit, gedraagt zich normaal, en hij zit er nog steeds voor een foto vanaf de berm.
Grindwegen op het eiland gooien stof en losse steentjes op, dus rem ruim voordat je aan de kant gaat. De voorwaarden van huurauto's beperken soms het rijden op onverharde wegen, en dat is het controleren waard voordat je naar het westen gaat.
Na het donker in het reservaat
Hetzelfde reservaat biedt een Sunset Nocturnal Adventure aan als aparte aanbieding, met een 4,9 uit 43 op Viator. Die staat niet op onze shortlist, en we hebben de details niet goed gelezen.
Koala's slapen een groot deel van de dag, en in de schemering komen kangoeroes en wallaby's tevoorschijn. Rijd op de terugweg langzaam, want dieren op de weg na het donker zijn op het eiland een echt gevaar.
Zelf een koala spotten
Koala's zijn moeilijk te zien tot je ogen de vorm herkennen, en dan zie je ze overal. Een paar gewoontes helpen bij elke wandeling of rit door de eucalyptusbomen.
- Kijk omhoog in de vorken van eucalyptusbomen, waar koala's zich vastklemmen om te slapen
- Zoek naar een grijze bult die te rond is om bij een tak te horen
- Ga halverwege de ochtend, als het licht goed is en veel koala's stilzitten
- Praat zachtjes, en schud nooit aan een boom of gooi er iets in
- Blijf op de paden en buiten privéterrein
Wie rustig kijkt, ziet meer, en een gestoorde koala verspilt energie die hij nodig heeft. Ons artikel over negen dieren behandelt de andere dieren van het eiland, en het artikel over de beste reistijd gaat over jongen in de buidel en de seizoenen.