カンガルー島で野生のコアラに会える場所
カンガルー島のユーカリの木には野生のコアラが暮らしていますが、2019–20年の森林火災以降、島の西部では見つけにくくなりました。生息地に入るいちばん確かな方法は、約32ドルからのハンソン・ベイのガイド付き散策です。以下では、ツアーが探す場所と、自分でコアラを見つけるコツを紹介します。
コアラがカンガルー島に来たいきさつ
コアラはもともとカンガルー島にはいませんでした。1920年代に少数が持ち込まれ、天敵が少なくマナガムが豊富だったため、島の広い範囲に広がりました。
マナガムは好物の木で、コアラはそこでよく育ち、数が大きく増えました。そうした歴史から、この島は南オーストラリア州で野生のコアラを見やすい場所の1つになったのです。
森林火災で変わったこと
2019–20年の森林火災では島のおよそ半分が焼け、その多くは西部でした。多くのコアラが死に、被害がいちばん大きかったのはその西端です。
焼け残った場所でコアラは生き延び、ブッシュはそれ以来少しずつ回復しています。推定値はまちまちなので個体数はここでは書きませんが、西部はまだ回復の途中です。
旅行者にとっては、島の場所によってコアラの見つけやすさが違うということです。毎週そこで働くガイドは最近どこにコアラがいたかを知っていて、それがガイドと一緒に行くいい理由になります。
ハンソン・ベイのガイド付きコアラ散策
約32ドルのHanson Bay Wildlife Sanctuaryのガイド付きコアラ散策は、このリストでコアラを主役にしたツアーです。少人数で1.5時間、保護区のコアラ・ウォークはガイド付きツアーでしか入れません。
Viatorでは一般の立ち入りが禁じられたエリアに入れると説明されていて、途中でカンガルーやタマーワラビーに出会えることもあります。掲載ページの正式なタイトルには、コアラと並んで森林火災の生態学という言葉も入っています。
評価はViatorで4.8（65件のレビュー）、GetYourGuideで5.0（6件のレビュー）。GetYourGuideの評価はレビューがとても少ないので、Viatorの数字のほうが参考になります。
コアラの生息地に入るガイド付き散策
カラッタにあるHanson Bay Wildlife Sanctuaryの1.5時間の少人数散策で、駐車場代込み。コアラは野生なので、会えると約束できる散策はありません。
カラッタへの行き方
散策の集合場所はカラッタの保護区駐車場にある集合場所の標識のそばで、解散も同じ場所です。駐車場代は含まれていて、掲載ページには出発時刻がいくつか載っています。
ツアーバスは来ないので、島の西端まで自分で運転します。ペネショーからは長いドライブで、車をフェリーで運ぶか島でレンタカーを借りるかはフェリーか飛行機かの記事で紹介しています。
散策は、島の同じ端にあるフリンダーズ・チェイスの訪問と組み合わせて計画しましょう。西端で過ごす1日のもう半分はリマーカブル・ロックスの記事で紹介しています。
1日ツアーでのコアラ
Kangaroo Island TrailsとSee Adelaide & Beyondは、道路脇のユーカリにコアラがいる場所でよく停まります。どちらの掲載ページもコアラを約束していないので、シールベイとフリンダーズ・チェイスが中心の1日のおまけと考えてください。
約287ドルのKangaroo Island Trailsの1日ツアーは、自然の中にいる在来の動物をハイライトの1つに挙げています。約615ドルの2日間ツアーはキャンプで1泊するので、野生動物と過ごす時間が長くなります。
コアラがいちばんの目当てなら、そのどちらかとハンソン・ベイの散策を組み合わせましょう。2つを合わせた料金はツアー料金の記事で、長いほうの選択肢は1日か2日かの記事で紹介しています。
車からコアラを探す
多くの旅行者が初めて野生のコアラを見るのは、ユーカリ並木の道の上からです。運転手が道路から目を離さない間に同乗者が木の上を探せますし、未舗装路ではどんな目撃よりも安全運転が大事です。
見つけたら、車を道路から完全に出せる安全な場所を探してから停まりましょう。カーブや坂の頂上では絶対にブレーキを踏まず、同じことをしているほかの車にも気をつけてください。
木の下のブッシュに入っていかず、車のそばか道端にとどまりましょう。高い枝の股でじっとしているのはコアラにとって普通のことで、路肩から写真を撮るまでそこにいてくれます。
島の未舗装路はほこりや小石を巻き上げるので、路肩に寄せるかなり手前から減速しましょう。レンタカーの規約では未舗装路の走行が制限されていることがあるので、西へ向かう前に確認しておく価値があります。
保護区の夜
同じ保護区は、Sunset Nocturnal Adventureを別の掲載ページで販売していて、評価はViatorで4.9（43件のレビュー）です。私たちの候補には入れておらず、詳細はじっくり読んでいません。
コアラは日中のほとんどを眠って過ごし、夕暮れになるとカンガルーやワラビーが出てきます。帰り道はゆっくり運転してください。島では暗くなってから道路に出てくる動物が本当に危険です。
自分でコアラを見つけるコツ
コアラは目がその形を覚えるまでは見つけにくいのに、一度覚えるとあちこちにいるのがわかります。ユーカリの中を歩くときや走るときに役立つ習慣をいくつか。
- ユーカリの木の枝の股を見上げる（コアラはそこに体を挟んで眠ります）
- 枝の一部にしては丸すぎる灰色のかたまりを探す
- 光がよく、多くのコアラがじっとしている午前中の半ばに行く
- 声は小さく、木を揺らしたり物を投げ込んだりしない
- 道から外れず、私有地に入らない
静かに見守る人ほど多くを見られますし、邪魔されたコアラは必要なエネルギーを無駄にします。島のほかの野生動物は9種の動物の記事で、子どものコアラやカンガルーと季節についてはベストシーズンの記事で紹介しています。